El hielo del Océano Ártico
se derritió a un ritmo récord en 2012, el noveno año más cálido desde
que se iniciaron los registros al respecto, afirmó hoy la agencia de la
ONU especializada en estos temas.
En un informe sobre el año 2012, la Organización Meteorológica Mundial
(OMM) afirmó que, en agosto y septiembre del año pasado, las zonas
heladas del Ártico cubrían sólo 3,4 millones de kilómetros cuadrados, un 18% menos que en 2007, cuando se había registrado el precedente récord.
Para el secretario general de la OMM Michel Jarraud, se trata de "un preocupante signo del cambio climático".
"El año 2012 también dio lugar a otros (casos) extremos, como sequías y ciclones tropicales. La variabilidad natural del clima
siempre desembocó en extremos de este tipo, pero el cambio climático
determina cada vez más las características físicas de los
acontecimientos meteorológicos y climáticos extremos", aseguró.
"Por ejemplo, dado que los niveles globales del mar son actualmente 20
centímetros más altos que lo que eran en 1880, tormentas como el huracán
Sandy están produciendo más inundaciones costeras", agregó.
La OMM afirmó que la temperatura global promedio de tierras y
superficies marinas se estima 0,45 grados centígrados por encima del
promedio del período que va de 1961 a 1990, que es de 14 grados Celsius.
Se trata del noveno año más cálido desde 1850, primero del que se tienen
registros, y del vigésimo séptimo año consecutivo en el que la
temperatura de tierras y superficies marinas supera el promedio
1961-1990.
"La tendencia continua al aumento de las concentraciones atmosféricas de
gases de efecto invernadero (...) confirma que el calentamiento
proseguirá", afirmó Jarraud.
Temperaturas superiores al promedio se registraron en casi todo el
planeta, particularmente en América del Norte, Europa meridional, Rusia
occidental, partes del norte de África y Sudamérica meridional, apuntó
la OMM.
Paralelamente, se registraron temperaturas inferiores al promedio en
Alaska, partes del norte y este de Australia y Asia Central, agregó.
Las precipitaciones también cambiaron, con condiciones más secas que el
promedio en gran parte del centro de Estados Unidos, México
septentrional, noreste de Brasil, centro de Rusia y centro-sur de
Australia.
Al mismo tiempo, hubo más humedad en el norte de Europa, el oeste de
África, el centro-norte de la Argentina, el oeste de Alaska y la mayor
parte del norte de China.
El huracán Sandy azotó primero el Caribe y luego llegó hasta la costa
este de Estados Unidos a finales de octubre. Al menos 300 personas
murieron en la región y se registraron pérdidas materiales por más de
75.000 millones de dólares únicamente en Estados Unidos.
La destrucción que causó Sandy incitó a la OMM a sacar ese nombre de la
lista rotativa de nombres de tormentas, indicó este mes la agencia de la
ONU.
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